Automatisering av - Product Information Management - gjorde Ekeris virksomhet mer oversiktlig og effektiv

Ekeri, en produsent av tunge tilhengere og lastebilpåbygg, har løst drifts- og kommunikasjonsutfordringer ved å automatisere produktinformasjonsstyring og forretningsprosesser. Selskapet integrerte Sovelia Core PLM- og Configurator-systemene i driften, noe som forbedret design, produksjon og informasjonsflyt. Disse løsningene reduserte manuelt arbeid og forbedret prosessnøyaktigheten. 

Det finske familieeide selskapet Ekeri betjener en bred internasjonal kundebase, særlig i Norden og Sentral-Europa, der holdbare transportløsninger av høy kvalitet er avgjørende på grunn av varierende værforhold.

I logistikkbransjen er Ekeri særlig kjent for sine sideåpningshengere, som har blitt populære på grunn av sin allsidighet. Disse sideåpnende transportløsningene, som er utviklet av Ekeri, gjør det betydelig enklere, raskere og mer strømlinjeformet å laste og losse alle typer last. Ekeri hadde som mål å oppnå samme enkelhet, hastighet og effektivitet da de begynte å forbedre og automatisere forretningsprosessene sine.

Tilhengere og lastebilpåbygg er kjernen i Ekeris virksomhet  

Hos Ekeri er produktdesign en teknisk krevende prosess i flere trinn som må ta hensyn til:

• de spesielle egenskapene til det transporterte godset,
• krav til lasting og lossing,
• driftsforhold,
• samt faktorer knyttet til lovgivning, sikkerhet og miljø.

Produkter med godt design og grundig testing sikrer feilfri funksjonalitet og høy sikkerhet.

Siden flere personer deltar i designprosessen, er det avgjørende med effektiv informasjonsflyt. Når et prosjekt innebærer kundespesifikke tilpasninger, er det avgjørende at ressursene er tilgjengelige i tide, og det er nødvendig med fleksibilitet i designprosessen for å kunne ta hensyn til endringer uten forsinkelser eller ekstra kostnader.

Manuelle trinn som en utfordring i design og produksjon

Før Sovelia ble tatt i bruk, hadde Ekeri utfordringer på grunn av den store mengden manuelt arbeid i ulike faser av designprosessen. I tillegg førte delvis unøyaktighet i komponentlister (BOM) og artikkeldata til forsinkelser i informasjonsflyten mellom design og produksjon.

Stykklister og artikler som var opprettet i CAD-programvare, kunne ikke integreres direkte i ERP-systemet, noe som krevde manuelt vedlikehold. Noen komponenter var vanskelige å administrere fordi de manglet unike identifikatorer.

Disse utfordringene førte noen ganger til forsinkelser og økt risiko for feil i Ekeris design- og produksjonsprosesser. Unøyaktige materialmengder skapte problemer med lagerstyring og planlegging av materialbehov, noe som potensielt kunne føre til enten for stor lagerbeholdning eller materialmangel.

For å løse disse utfordringene ble det nødvendig å utvikle en mer enhetlig og automatisert prosess for håndtering av produktinformasjon.

Sovelia forbedret Ekeris designprosess og informasjonsflyt  

Ekeri trengte en løsning som ville redusere manuelt arbeid og forbedre informasjonsflyten og produktdatahåndteringen. Selskapet valgte Symetris Sovelia Core PLM- og Sovelia Configurator-systemer, som muliggjør sømløs dataoverføring mellom ulike systemer. 

En av de viktigste fordelene med Sovelia Core PLM er informasjonshåndtering i sanntid. Som et resultat av dette fungerer Sovelia Core nå som Ekeris mastersystem, som sentraliserer alle tegninger og tekniske data. 

Materialmengdene i stykklisten er nå basert på faktiske designspesifikasjoner i stedet for gjennomsnitt, noe som gir bedre prognoser for materialbehov.

Sovelia Configurator ble integrert med Ekeris salgskonfigurator, noe som sikrer at kundevalgte funksjoner automatisk overføres til Sovelia Configurator, som deretter genererer en 3D-CAD-sammenstilling i 3D-CAD-systemet. Denne prosessen utføres modul for modul, slik at konstruktøren kan bestemme om det er chassiset eller overbygningen som skal opprettes neste gang.

3D-modellen som opprettes i CAD-systemet, gjør det mulig å verifisere konstruksjonen i sanntid, noe som sikrer at alle komponenter er riktig plassert og at konstruksjonen oppfyller de tekniske kravene. Dette sikrer at "det du ser, er det du får"-prinsippet opprettholdes før monteringen publiseres i Sovelia Core PLM. 

Sovelia Configurator gjør det også raskere å opprette dokumentasjon og eliminerer behovet for manuell inntasting av data i ERP-systemet, noe som reduserer risikoen for feil.

Sovelia Configurator - Skreddersydd for Ekeris behov

Siden produktdesign er en flertrinnsprosess som tar hensyn til en rekke tekniske og kundespesifikke krav, er Sovelia Configurator hos Ekeri delt inn i ulike områder som sammen muliggjør smidig produkttilpasning. Disse områdene inkluderer chassiskonfiguratoren og overbygningskonfiguratoren.

• Chassis-konfigurator: Mottar kundespesifikke valg fra salgskonfiguratoren og tilordner komponenter til chassiset. Deretter publiseres strukturene i Sovelia, noe som sikrer at alle nødvendige deler og funksjoner er riktig plassert og at produktet kommer riktig videre i designfasen.

• Konfigurator for overbygning: Behandler kundens valgte funksjoner og bestemmer de dimensjonerte komponentene til karosseristrukturen. Den sørger for at alle komponenter er riktig definert og overført til Sovelia. Ved å dele konfiguratoren inn i separate moduler forblir prosessen oversiktlig og håndterbar, og hver del har en veldefinert posisjon.